肥厚爪とは？
肥厚爪（ひこうつめ）とは、爪が通常よりも分厚く硬くなってしまった状態を指します。主に足の爪に多く見られ、特に親指に起こりやすいのが特徴です。加齢や長年の圧迫、外傷、爪白癬（爪の水虫）、血流の悪化などが原因となり、爪が厚く変形してしまいます。
通常は皮膚の色が透過するためピンク色に見える爪も、厚みが増し、透過性が下がることで、黒や白っぽく、黄色っぽく変色することがあります。
医学的には「爪甲肥厚」とも呼ばれ見た目や日常生活に支障をきたすことがあります。
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※医療連携に関しましては「ドクターネイル爪革命」にご相談ください。
肥厚爪の原因
本来、爪は爪母（そうぼ）と呼ばれる爪の付け根にある部分が、細胞分裂することにより、爪が伸びます。爪母には爪の成長に必要な栄養を補給するための血管や神経、リンパ管などが通っています。
外的刺激・慢性的な圧迫
きつい靴や足の変形により、爪の根元(爪母)に慢性的な圧迫や過度な圧力がかかると、防御反応で厚くなるり、角質も過剰につくられます。
②加齢
年齢を重ねると、爪の成長速度が遅くなり、代謝や血行が悪くなり、厚くなりやすい傾向があります。
③外傷・爪の損傷
爪をぶつけたり、強く圧がかかったりすると、爪母がダメージを受けて正常な爪が作られなくなります。
④爪白癬（爪の水虫）
白癬菌（カビの一種）に感染すると、爪が厚く・濁り・もろくなります。肥厚と混同されがちでさが、検査で区別できます。
⑤血流障害
血流が低下することで栄養が爪に行き届かなくなる・糖尿病などの慢性疾患 足先への血流が悪くなると、爪の成長異常を起こしやすくなります。
見た目の特徴
- 爪が分厚く盛り上がる
- 色が黄白色〜茶褐色に変色していることが多い
- 表面がボコボコして凸凹がある
- 爪が巻いてくる（巻き爪と合併）
医療的ケア
※医療機関での受診が必要になります。
- 皮膚科での診察・白癬検査(顕微鏡検査)
- 必要に応じて抗真菌薬（飲み薬や塗り薬）
軽度の場合のセルフケア
- 爪を柔らかくするために入浴後にカットする
- ヤスリや爪削り器で表面を整える
- 清潔・乾燥を保ち、足指の間も丁寧に洗う
- 爪用の保湿クリームを使用
- 通気性の良い靴を履く
⚠️靴に当たって痛みが出たり、爪がはがれることもある。
⚠️爪白癬（爪の水虫）の場合、他の人にうつす可能性があるため、医療機関の受診をおすすめします。
フットケア専門店でケアする
爪の切削（デブリードメント）を行う。厚くなった爪を専用機器で削って薄くし、痛みや不快感を軽減する方法です。
編集：高谷・事務局（一色）
